Bellaterra, 14 de setembre de 2025
Història del Restaurant Cristal Diagonal, 589-591 (08014 Barcelona)
LLUIS TORRES ✍️ Pocs restaurants d’hotels de Barcelona han tingut una situació tan privilegiada con el Cristal del Barcelona Hilton, situat a peu de carrer i accés directe, tot el contrari que altres hotels de luxe que situaven el restaurant en soterranis o en zones sense accés directe des del carrer, per ajudar que la clientela accedeixi sense pasar pel vestíbul de l’hotel i es vegi com un restaurant més de la ciutat.
El seu nom ve per les seves parets, totes elles de vidre, que l’aportava llum natural. La decoració interior sorprenia per la seva vegetació i una cascada d’aigua, però les taules de marbre i cadires de ferro, pel seu pes, no eren pràctiques quan s’havien de juntar per un petit group de família o empresa. Riccardo San Martino, el dinàmic director italiano del Barcelona Hilton, per la posterior renovació realitzada, es va comprovar que no ho va encertar en moltes instal·lacions, com el Bar Atrium, situat al centre del vestíbul, -aixecat en una tarima de marbre de Carrara-, on també es va situar un elegant piano negre de cua, interpretat pel jove pianista català de nom Richard, que aportava els vespres, moments musicals romàntics. Trist que al cap de poc temps, el director Sant Martino va substituir el jove pianista per un sistema automàtic de reproducció pianistic, una decisió del tot inadequada per un hotel de luxe.
El mànager del restaurant fou en Francesc Pérez i Torres, un prestigiós professional de l’escola de Suïssa, amb anys d’experiència com Maître als restaurants Finisterre, Via Veneto, Melià Barcelona i Director de l’Hotel Saurat d’Espot (Lleida). Francesc, en contra de les idees inicials de la direcció de l’hotel, va apostar de valent per aportar Cuina Catalana al Cristal, així com oferir cada diumenge el seu creat Cava Brunch amb música en directe, que amb la col·laboració de la Relaccions Públiques, Mercè Marsol, es va promocionar en plena Diagonal, amb gegants en forma d’ampolles de Cava, aportades per cellers catalans, els col·laboradors del Restaurant Cristal, que cada diumenge subministraven una marca diferent de Cava, per així promocionar aquest producte català exitós, conegut en tot el món.
No seria just parlar del Restaurant Cristal del Barcelona Hilton sense valorar i recordar els professionals de sala, que amb la seva entrega i “Savoir faire” varen fer posible un bon servei atent i personalitzat, en un local únic a la ciutat de Barcelona. És per això que publiquem els noms d’aquells selectes professionals que durants dos mesos abans de l’obertura, varen preparar-se fent cursos intensius, en una sala de l’hotel, per aportar unitat de servei i atenció al client, al nivell dels millors restaurants i hotels del món.
US PRESENTEM L’EQUIP DEL CRISTAL:
Restaurant Manager: Francesc Pérez Torres
Maîtres: David Cayuela
Josep Juncosa
Julio del Olmo
Chefs de Rang:
José Jiménez
Carles Cuende
Eduard Tintó
Manuel Burguillos
Sergio Esquerra
Víctor Lambea
Javier Embiz
Sergio Morera Jordi Rubio
Chefs: Lucas (NL) i Cayuela
Barman: Felip Puig
Cuina Catalana al Restaurant Cristal
La carta del Restaurant Cristal del Barcelona Hilton oferia Cuina Catalana i internacional, disponia de carrets d’argents de la casa Christofle de Paris. Al carret calent oferia, des de un Pollastre de pota blava del Prat, un Gigot d’Agneau rôtí, fins a un Filet Wellington, etc., (sempre a 5.000 Ptes. la porció). Els pastissos del carrer de pastisseria eren elaborats pel un matrimoni francès formats a Fauchon de Paris, una qualitat extraordinària que també comentava la nombrosa clientela, que amb un ple de gom a gom, assistia al Cava Brunch dels diumenges.
Una nota simpàtica era que per saber el preu que pagararien els infants que acudien al Cava Brunch, a l’entrada els pesaven en una bàscula antiga i multiplicaven el seu pes per 75 pessetes. Aquest novedós detall era sorprenent per totes les famílies assistents.
Caldria recordar que el Restaurant Cristal del Barcelona Hilton va ser el primer a Catalunya de no disposar de gas natural a les cuines, introduint l’inducció industrial, al un hotel de Barcelona, fet que va sorprendre enormement al visitants.
Quan se li va preguntar a Riccardo San Martino, director del Barcelona Hilton, sobre la necesitat d’un guardarroba al Cristal, va dir que no calia, que es podia baixar al soterrani del Saló de banquets, una opció del tot anormal.
Pel Restaurant Cristal varen pasar moltes personalitats locals i mundial, com per exemple, Henri Kissinger, ex secretari d’estat dels EUA, Alberto Sordi, actor italià, Raphael, cantant de Linares, Mari Cruz Soriano, pianista i periodista, Patrick Ewing, jugador NBA, Miguel Torres, propietari Bodegas Torres, Aaron Spelling, productor cinema, President Jordi Pujol ( que va aportar la placa oficial d’inauguracio, així com l’alcalde Pasqual Maragall, etc., etc.,
Si en aquests moments visiteu el Barcelona Hilton, veureu que ja no existeix aquella romàntica decoració, -han modificat el Cristal per altre restaurant anomenat Mosaïc, i trobareu el bar molt més comercial, sense piano. El que més sorprèn ha estat l’eliminació del Gran Saló de Banquets, -ara sense làmpares de cristal, més fred i comercial, segurament modificat des del fracàs del banquet d’Homenatge al President Jordi Pujol, per la decisió de Miquel Boldú, l’anterior director de banquets, -incorporat després d’un munt d’anys al Margarita Hilton de Veneçuela-, va dir al chef Miquel Moy, (cuiner que va oferir feina de rentaplats al jove Ferran Adrià, (sempre se li havia anomenat Fernando), a l’Hotel Playafels de Castelldefels. Moy l’examinava cada dia, amb deures del llibre de cuina El Pràctico), que fes un Menú de Gala Català, servint de primer plat una Torrada amb escalivada i anxoves de l’Escala, de segon plat, Perdiu a la Vinagreta i de postre, Crema Catalana.
Aquest banquets cuinat pel chef Moy, i organitzat per Boldú seria el pitjor que s’ha servit mai en una sala de banquets de la ciutat de Barcelona.
Al dia següent començaren ha arribar cartes personals de molts dels 400 assistents (del mon català de la restauració i empresariat català), aportant fortes queixes que feien plorar a tot els professionals del Barcelona Hilton, resultant que els comensals assistents es treien de la boca, restes de les plomes de les perdius, etc., etc., Això va enfonsar la bona imatge del servei de banquets dirigit per Miquel Boldú, sort que el Restaurant Cristal va conservar la seva permanent qualitat gastronòmica.
Font: Noms dels professionals aportat pel company i amic José Jiménez (Papi)
BELLATERRA.CAT 